Démarche de promotion d’un projet d’Initial Coin Offering (ICO) (pouvant intervenir tant au lancement de celle-ci que postérieurement) ou, plus généralement, événement générateur de jetons (TGE), consistant à distribuer gratuitement des cryptomonnaies et/ou des tokens durant une période définie et parfois sous certaines conditions. L’objectif est d’augmenter la visibilité du projet et d’accroître sa communauté. Afin de garantir ces buts, les promoteurs d’un projet veillent à ce que les adresses cibles aient été actives durant un certain temps précédant l’opération, ce afin d’éviter que les tokens ne soient distribués à des adresses non contrôlées ou utilisées à des fins criminelles.

Un airdrop peut aussi être récupéré par la réclamation de son bénéficiaire (par exemple via un bouton « claim » lié au site internet du projet concerné), ce qui réduit les bénéficiaires aux plus actifs de l’actualité du projet ou, parfois, simplement aux premiers à se manifester.