Situation décrivant le principe de la création d’une version alternative et simultanée d’une blockchain préexistante se produisant, par exemple, dans le cas d’une attaque des 51 %. La cause de cet embranchement peut être soit malveillante, soit accidentelle suite à un bug dans le protocole de base, soit encore intentionnelle – et le plus souvent salutaire – quand des développeurs décident d’introduire de nouvelles fonctionnalités dans une blockchain préexistante. A l’issue d’un fork, il existe donc soit deux blockchains différentes, partageant toutefois un passé commun (hard fork), soit une seule du fait que la blockchain préexistante ou celle issue du fork n’a pas été suivie et utilisée par une quantité suffisante de mineurs/utilisateurs (soft fork).