Le DAI est le premier cas public connu de stablecoin décentralisé (préférer « à mécanismes de stabilisation algorithmiques ») au standard de token ERC-20 dont la valeur s’aligne (indexation) sur le dollar américain (USD). Officiellement lancé sur la blockchain Ethereum le 18 décembre 2017, le DAI peut être créé au travers de l’un des projets de MakerDAO, le protocole open source Maker Protocol, en déposant et verrouillant la contre-valeur de DAI souhaitée en ethers (ETH) avec un taux de couverture de 150 %. Ce taux de couverture constitue une des garanties de stabilité de la valeur du Dai contre la variation de la valeur de l’ETH par rapport à l’USD.

Les acteurs jouant le rôle de gouvernance cryptomonétaire du DAI sont notamment : 1) les titulaires du token de gouvernance – le MKR – du projet MakerDAO, lequels votent sur les décisions devant être prises, notamment s’agissant de toute éventuelle mise à jour des smarts contracts, du taux de couverture permettant l’émission du DAI (les 150 % actuels) voire encore sur le Dai Saving Rate (DSR), soit la rémunération perçue du fait de verrouiller des ETH dans le DSR smart contract ; 2) les arbitrageurs, pouvant contribuer à la stabilité du DAI à court terme en jouant sur les variations de prix du DAI contre toutes cryptomonnaies ou fiats l’utilisant ; 3) les keepers, jouant quant à eux le rôle de liquidateurs de certaines positions ; enfin, 4) des oracles, sélectionnés par les titulaire de MKR, dont le rôle est de transmettre à la plateforme des données fiables et de sources multiples off-chain sur la valeur du taux de change ETH/USD (on parle aussi de crowdsourcing, soit de l’accès à une information publique de masse permettant au final de conclure à une valeur moyenne).

On notera également l’existence de deux fondations, la Maker Foundation et la Dai Foundation (sises au Danemark), dont les buts doivent permettre de garantir l’existence, l’émancipation et le développement du DAI, notamment par le futur lancement d’un DAI à sous-jacents multiples, le Multi-collateral Dai ou MCD.

A ce jour, et après la chute du TerraUSD (UST), le DAI est, avec l’USD Coin (USDC) et le Tether (USDT), l’un des stablecoins les plus utilisés dans la finance décentralisée (DeFi).

Voir également MakerDAO.